《百家讲坛》最大的收获是七百多盘沉甸甸的磁带。七百个四十五分钟对于电视节目来说应该算一段不短的时长，特别是当这段时长记录了人类思想精髓的时候。精选了五百堂课的内容制成了光盘，分系列结集出版；同时出版近三十本相关的图书，以满足热爱知识的人们不同的求知需求。本书就是其中的一本。
内容提要
本书是通过艺术的审美思维来反映客观世界的；审美是具有高智能的人类所特有的一种高级的精神活动，也是人类所特有的一种社会性、历史性的行为；古希腊的戏剧直接反映了古希腊的民主精神；我讲残荷，讲残荷拍摄的源起，是由于一段情感的经历；说芭蕾是高雅艺术也好，严肃艺术也好，但它最终是一个贵族艺术；以书焕采，也就是用书的办法，使这个字焕发出它的神采，赋以生机；情是一个作家创作过程中的惟一标准，情又是艺术的最终目的；如果把电影作为一门独立的艺术形式来欣赏，这就需要一定的文化准备。
